A Inovação Social consiste na procura de soluções para as mais diversas necessidades sociais que marcam crescentemente as sociedades, do envelhecimento da população, à transição dos jovens para a vida profissional. Desafios que exigem novos modelos organizacionais, em que entidade e indivíduos são chamados a colaborar ativamente na criação e implementação de soluções. Por toda a Europa surgem novos projetos colaborativos (entre cidadãos, empresas, organizações do 3º sector) que mobilizam recursos e competências para responder a desafios sociais de forma inovadora e sustentável. Trata-se de um contexto que exige à sociedade um papel ativo na qualificação dos indivíduos para estes novos modelos de iniciativa.

“Inovações que são sociais quer nos seus objetivos quer nos seus meios, ou seja, novas ideias que pretendem satisfazer uma necessidade social ao mesmo tempo que promovem a colaboração entre diferentes atores como cocriadores ou coprodutores das soluções.” Caullier-Grice et al., 2010